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Em visita oficial a Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, o presidente do Brasil Jair Bolsonaro foi recepcionado no Palácio Presidencial pelo xeque Mohammed Bin Zayed Al Nahyan e assistiu à uma apresentação do Jiu-Jitsu brasileiro, esporte criado e difundido pela família Gracie.

A ligação entre o Jiu-Jitsu brasileiro e Abu Dhabi vem de longa data. Nos anos 90, o xeque Tahnoon Bin Zayed, terceiro filho entre os seis do primeiro casamento do Sultão Bin Zayed, presidente dos Emirados Árabes Unidos já falecido, começou a praticar a arte suave quando estudava em Nova York. Ao voltar para o seu país, plantou a semente do que hoje é considerado o maior projeto de Jiu-Jitsu do mundo.

O xeque Tahnoon criou o ADCC, maior evento de grappling do mundo, em 1998. Dez anos depois, foi a vez do seu irmão, o xeque Mohammed Bin Zayed Al Nahyan, presidente do país, lançar um projeto ousado, que prometia levar a arte suave à todas escolas de Abu Dhabi. Para isso, foram contratados centenas de professores brasileiros. Anos depois, a arte suave se tornou o principal esporte do país, com mais de 76 mil alunos nas escolas. Além disso, as academias em Abu Dhabi já estão oferecendo a modalidade para a polícia e o exército adotarem em seus programas de treinamento, além da prática obrigatória.

“Na primeira edição do ADCC, fui campeão peso e absoluto. Neste evento, começou uma amizade com o xeque Tahnoon. Um dia, o secretário dele me ligou e disse que precisava de um professor de Jiu-Jitsu para dar aulas no clube. Inicialmente ele queria por um mês. Aí o professor Carlos Santos foi. Durante seis meses, foram outros professores, até que eles pediram para o Carlos Santos ficar lá por um ano. E depois ficou mais um, até que o filho do xeque Mohammed começou a praticar e o xeque se interessou. Eu dei a ideia para o Carlos de criar a federação e fazer competições. Em seguida, o próprio xeque teve a ideia de colocar o Jiu-Jitsu nas escolas. Depois foi para as Forças Armadas e foi ampliando. Hoje eles possuem um grande projeto e a federação mudou para uma empresa que realiza eventos no mundo inteiro. O Jiu-Jitsu influenciou no estilo de vida deles. Eles passaram a se preocupar mais com a estética e saúde, a praticar mais outros esportes”, contou o lendário faixa-preta Mario Sperry, amigo pessoal de Tahnoon.

As competições de Jiu-Jitsu organizadas pela Federação dos Emirados Árabes (AJP) acontecem no mundo todo. E, do próximo dia 1º de novembro até o domingo (3), ela desembarca no Rio de Janeiro com uma das etapas do Abu Dhabi Grand Slam. O evento, que atingiu a capacidade máxima de participantes, acontece na Arena Carioca 1, na Barra da Tijuca, e terá entrada franca para os torcedores durante os três dias de torneio.