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Um ano após a sua última aparição no Bellator, Leandro Higo voltou ao cage circular da organização americana em grande estilo. Na última sexta-feira (11), quando aconteceu a edição de número 298 do evento na cidade de Sioux Falls, em Dakota do Sul, o atleta da Pitbull Brothers finalizou o russo Nikita Mikhailov com uma guilhotina no segundo round e conquistou a sua quinta vitória no Bellator. O potiguar da cidade de Mossoró gostou da sua atuação, especialmente por ter conseguido colocar em prática alguns ajustes que fez em seu jogo.

“A minha estratégia era essa mesmo, encurtar e levar para baixo. Foi tudo como eu havia planejado. Muita coisa que treinei, eu consegui usar na luta. Melhorei em muitos aspectos técnicos, além da minha parte mental. Mudar sempre é difícil, mas eu sempre estou em busca de evolução. Então, gostei muito da luta que eu fiz, especialmente por ter conseguido colocar em prática essas mudanças”, comemorou Higo.

O peso-galo vinha de um incômodo revés na primeira fase do GP do Bellator, quando perdeu para Danny Sabatello na decisão dos juízes. Após essa luta, ele ainda passou por uma cirurgia no ombro que o deixou por seis meses no estaleiro. E o longo tempo de inatividade aumentou após ter duas lutas canceladas e a própria luta contra Nikita Mikhailov adiada. Tudo isso mexeu com Higo, que chegou a colocar em dúvida o seu talento.

“Eu não tive uma boa performance no GP e isso me deixou muito chateado. O Sabatelli é um cara muito bom, mas não lutei metade do que eu poderia ter lutado. Eu praticamente fui para o GP sem um braço, tanto que assim que acabou a luta eu fiz uma cirurgia porque não estava aguentando mais de dor. Meu ombro estava muito lesionado e a minha mão também. Mas isso não é desculpa. A vitória foi mérito dele porque ele é muito bom lutador, mas eu poderia ter me apresentado melhor. Isso me deixou chateado e mexeu demais comigo. Cheguei a pensar que eu não era bom o suficiente para estar ali. Mas Deus me preparou para essa grande vitória contra um cara duríssimo”, explicou.

Luta em Dublin

Após o combate, Leandro Higo não perdeu tempo e já apontou quem ele gostaria de enfrentar a seguir. Na conferência pós-luta, ele pediu à organização uma vaga no card do Bellator 299, que será realizado em Dublin, na Irlanda, contra o ídolo irlandês James Gallagher.

“Eu sou um cara de linha de frente do Bellator, eu luto contra qualquer um. Só peguei cara duro no evento, nunca busquei o caminho mais fácil. Estou sempre enfrentando os tops da categoria. Então, eu quero agora um cara mais bem ranqueado, inclusive pedi o James Gallagher na coletiva pós-luta. Pedi para enfrentá-lo em setembro, na casa dele, em Dublin. Ele subiu de categoria, mas eu enfrento ele na categoria de cima. Eu não tenho uma rivalidade com ele, mas é uma luta que era para ter acontecido algumas vezes e não aconteceu. Ele é um grande nome do Bellator, é ídolo no país dele, então pedi essa luta. Nada pessoal, mas seria uma luta interessante”, concluiu Higo.