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Patrício “Pitbull” Freire conquistou, na noite de sábado (19), sua primeira vitória no UFC ao vencer Dan Ige por decisão unânime dos juízes. O triunfo no UFC 318, realizado em New Orleans (EUA), marca o início de uma nova trajetória para o ex-campeão duplo do Bellator, que agora mira adversários do topo da categoria peso-pena. O potiguar comentou a sensação de conquistar a primeira vitória na organização, analisou a luta e já projetou os próximos passos.

“Foi uma mistura de alegria e alívio, por conseguir realizar um sonho e por tirar o peso após a estreia. Eu não estava satisfeito, ainda não estou, mas voltei a vencer e é o que importa”, disse Patrício, ao lembrar do momento em que ouviu o anúncio da decisão unânime.

No primeiro round, Pitbull conseguiu uma queda limpa no centro do octógono, alternando bem entre trocação e grappling, o que foi parte fundamental do plano de luta. “Já estava nos planos. O ponto que ele é mais fraco é o grappling. E sabíamos que mesclar as quedas com a trocação facilitaria as coisas para mim”, explicou.

A luta mudou de ritmo a partir do segundo round, quando Patrício acertou um golpe de encontro e assumiu o controle das ações, mesmo com alguns momentos de perigo. “Acho que, tirando a joelhada que sofri no início do terceiro round ao tentar uma queda, estive no controle o tempo todo. Mas não foi no ritmo que gostaria. Achei que ele viria mais agressivo e teria mais brechas para eu explorar.”

Na reta final, Dan Ige buscou virar a luta com ataques mais contundentes, mas Patrício manteve a calma e o domínio. “Só passava pela minha cabeça que eu iria vencer, não importava como. Ele acertou uma joelhada muito boa no final, mas eu sabia que tinha vencido os dois primeiros rounds e não deixaria a luta acabar ali.”

Com a primeira vitória no UFC garantida, Pitbull já pensa no próximo passo e citou um nome de peso para o futuro. “Aaron Pico. Ele deveria ter sido minha última luta no Bellator e entrou no UFC sendo escalado numa luta de desafiante número um. Mas tem outros bons nomes na categoria também, qualquer um do top 5 ou 10 tem meu interesse”, concluiu.