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Por Vitor Freitas

Raush Manfio, 29 anos, passou três anos de sua vida buscando uma oportunidade para lutar MMA novamente depois que conquistou o título do evento americano Titan FC. Dono de um cinturão, vitórias contra adversários duros e bom desempenho não garantiram ao brasileiro a chance de continuar em busca do seu espaço no MMA desde 2018, quando fez sua última luta profissional.

Durante esses três anos de hiato, o gaúcho não foi capaz de conseguir lutar uma única vez, pois teve nove lutas canceladas durante esse tempo em que esteve “parado” – ele chegou a pensar em pendurar as luvas mesmo sendo um atleta novo. Agora, de contrato assinado com a Professional Fighters League (PFL), que garante 1 milhão de dólares ao campeão dos GPs divididos por categorias de peso, Raush está feliz e motivado porque está com um emprego garantido. Em suas palavras, ele define seu atual momento como “um sonho”.

“É um sonho. Depois de tanto tempo trabalhando, nove lutas foram canceladas, então eu já estava me acostumando a toda vez um imprevisto acontecer e eu acabar não lutando. Para ter uma noção, eu tive três lutas que foram canceladas na semana e em duas delas eu assinei contrato. Em uma delas, eu cheguei a fazer a pesagem oficial, mas acabou não rolando. As coisas estavam fora do meu controle, mas Deus fez tudo da maneira certa. Agora estou feliz e pronto, estou só lapidando a espada”, conta Raush, em papo exclusivo com a TATAME.

Nos momentos em que não tinha, sequer, uma notícia boa para a sua carreira, Raush revela como fez para se manter motivado mesmo estando sem compromisso agendado. O casca-grossa cita que aproveitou as oportunidades de treino em alto nível com atletas do UFC da American Top Team, considerada atualmente uma das academias mais renomadas dentro das artes marciais mistas.

“O jeito que eu achei para me manter motivado foi sempre me manter no ‘camp’ de alguém. Tinha uma galera que estava ‘saindo do fogo e indo para a frigideira’, estavam treinando para as próprias lutas… Então, se eu não ficasse motivado e treinando em um alto nível, essa galera ia me matar, eu tinha que estar no mesmo nível. Mesmo com essa estratégia a desmotivação vem, mas como é algo que amo muito fazer, flui. Por exemplo, se hoje cai 10 milhões de dólares na minha conta, amanhã eu vou estar na academia treinando. Não é algo que está ligado diretamente a dinheiro, para mim. É óbvio que quero o sustento da minha família e que os meus netos não precisem se preocupar com dinheiro. Eu quero ser rico, mas é algo que eu faço por amor”, diz o atleta da ATT.

“Cavalo de Guerra”, como é conhecido no meio da luta, faz seu primeiro duelo na PFL nesta sexta-feira (23), em Nova Jersey, nos Estados Unidos. Ele encara o brasileiro naturalizado alemão, Joilton Peregrino, e não esconde a ansiedade e a árdua preparação que fez para o confronto.

“Eu acho que será uma super luta! Estou muito bem preparado, estou treinando até a exaustão. De maneira coerente, claro. Eu nunca estive tão bem fisicamente, apesar de estar quase três anos sem lutar. O Ricardo Moicano está me ajudando muito agora, ele é um cara alto, que nem o adversário que vou lutar. Ele é bom de queda e bom de porrada. Nós estamos trabalhando os ‘sparrings’ e estamos contentes com o resultado. O meu corpo tem respondido de uma maneira muito boa, estou feliz comigo. Aos 29 anos de idade, eu acho que estou no meu ápice físico. Eu estou trabalhando para manter esse ‘prime’ durante alguns anos, nunca estive tão forte, veloz e explosivo. Nunca me senti tão vivo como agora”, comenta Raush, dono de 11 vitórias e apenas três derrotas no cartel.

Por fim, Raush Manfio falou sobre seu contrato e como se sente valorizado ao fazer parte da PFL, torneio de MMA que vai ter transmissão ao vivo para o Brasil a partir desta temporada.

“Eu me sinto realizado, é um sonho! O contrato deles está sendo tão bom quanto o do UFC ou até melhor. Eles são extremamente profissionais. Tivemos 17 dias de quarentena obrigatória em um hotel em Nova Jersey, para levar alguns treinadores para não pararmos de treinar lá. Eles fizeram cardápio para o hotel e conseguiram um octógono também. Eles são completamente organizados com a logística e também em relação a Covid-19, para ninguém se contaminar. Está sendo prazeroso estar participando, ainda mais agora sabendo que a PFL vai ser transmitida pelo Canal Combate. Ter toda a minha família e amigos me assistindo do Brasil vai ser satisfatório para mim”, encerrou.

CARD COMPLETO:

PFL 2021 #1
Atlantic City, nos Estados Unidos
Sexta-feira, 23 de abril de 2021

Card principal (22h, horário de Brasília)
Peso-leve: Anthony Pettis x Clay Collard
Peso-leve: Natan Schulte x Marcin Held
Peso-pena: Movlid Khaybulaev x Lazar Stojadinovic
Peso-pena: Lance Palmer x Bubba Jenkins

Card preliminar (18h30, horário de Brasília)
Peso-pena: Brendan Loughnane x Sheymon Moraes
Peso-leve: Joilton Peregrino x Raush Manfio
Peso-leve: Akhmed Aliev x Mikhail Odintsov
Peso-pena: Chris Wade x Anthony Dizy
Peso-pena: Jo Sung Bin x Tyler Diamond
Peso-pena: Loik Radzhabov x Alexander Martinez